廷玉馔的苏醒，让整个「挽椒香」处在充满欢乐的气氛当中。
大伙儿都说，廷玉馔福大命大，在昏迷了十多日后，居然奇迹似的苏醒，注定了命不该绝。
除了这一件喜事外，廷玉馔与凤大姑娘的亲事，更被「挽椒香」里头的人所期盼著．
对「挽椒香」而言，廷玉馔愿意将凤芷拂这个钻研辛辣魔头娶回家当媳妇儿，可谓是今年第一件大喜事。
能摆脱凤芷拂无敌辛味菜的茶毒，众人只差没兴奋的昭告夭下，大燃喜炮表示对廷玉馔的感激。
凤芷拂自然明白大伙心里的希冀，却压根不在意众人心里是如何看待她的辛味菜，她现下所有的注意力，皆落在如何帮廷玉馔尽快恢复味觉之上。
这一日，湿冷的天候难得出了太阳，轻缓的阳光轻轻洒落天地，教人不由得打从心底舒坦起来。枕靠在寝屋外的凉亭硒著太阳，廷玉馔舒服得半眯起眸，神态佣懒闲适。突然，一声爽朗的娇唤扬起。「玉馔哥哥，用午膳了！」他睁开眸，看著凤芷拂娇媚的灿烂笑颜，心头瞬间涌出无限柔软的心思。
昨儿个喝完大夫开的最后一计药方，凤芷拂为了帮他尽快恢复味觉，兴致勃勃地为他规划起往后的膳食。
凤芷拂所拟列的菜单，洋洋洒洒写了一长串，全是针对他对哪一种辛香椒料最有感觉所做的变化。
廷玉馔看著凤芷拂列写的菜单，她所拟列的辛味菜色种类繁多、变化多样，如果让当御厨的父亲见了也会为之愕然。
相信普天之下，再也没有任何菜式比这份辛味菜单更独特、丰富了。
微笑凝望她，廷玉馔思付了一会儿道「那天午膳是苗香绿椒鱼粥？」
被他一语道破，凤芷拂撇了撇嘴，闷闷地抗议。「这么好记性？半点惊喜都没了。」
接过她手中的托盘，他带著笑意，慢条斯理地道「昨晚的事，要我今天就给忘了，会不会太为难人了。」
「当然不会。」她答得理所当然，有的是身为厨子的喜悦。
觑著她脸庞上的娇蛮，廷玉馔点了点她的俏鼻。「傻瓜，我只是知道菜名，可还没尝过味道，惊喜是绝对的。」
像是满意他的回答，凤芷拂悄悄扬起嘴角，笑得欢心。「那就请玉公子尝尝我帮你熬的茴香鱼粥，尝完请公子不忘写评。」
为了确切明白哪些食材及卒料能刺激廷玉馔的味觉，凤芷拂特地备了笔墨，让他尝完后立即记下。
眸光落在食评记本上，廷玉馔忆起写评的那段日子，失笑道「头一回遇上这么心急的厨子，压力真大。」
凤芷拂不以为意地娇笑。「哼！就算你想换掉我这心急的厨子也来不及了。」
为他备好碗酌后，凤芷拂掀开瓷盅，舀了一碗炖得绵透的鱼粥搁在他面前。
在心爱的男子面前，她的心思柔软了许多，虽不及一般姑娘家的温柔可人，却也贴心得让廷玉馔满心感动。
「有劳了。」氤氢著热气的鱼粥香气四溢，廷玉馔立刻被那香味给引得食指大动。「真香！」
「当然，我可是花了几个时辰，先用鱼骨熬汤底，最后才加入米、茴香，再温火细熬，挑去有鱼刺的鱼肉，而鱼肉借由滚粥闷热，其滋味鲜美、粥滑鱼肉嫩，绝非一般鱼粥可比拟。」
考虑到廷玉馔身子刚恢复，所以她头一天便决定选条最肥美鲜嫩的鱼来熬粥。
茴香的气味浓郁芬芳，有去腥提味以及开胃功效。
白米则以绿椒油泡过，卒且柔的椒香沁入米心，加入鱼汤里慢熬，便成一锅辛辣适中的鱼粥。
「让我感受、感受。」在廷玉馔不疾不徐舀了一口送进嘴里时，他却猛地僵住。察觉他玉颜上细微的波动，凤芷拂敏锐地问「怎么了？」廷玉馔抬起手，做出请她噤声的动作，紧接著又舀了一口送进嘴中细嚼著。瞧著他默不作声的凝重，凤芷拂一颗心跟著悬吊在心头。她想从他脸上窥得一丝讯息，看到的却是他茫然又矛盾的神情。
接连舀了好几口送进嘴里，廷玉馔放下汤匙：心中有股难以言喻的情绪在胸臆中夏延。
然后，他全身紧绷地紧握双拳，眼角悄悄滑下两行温泪。
看著他不期然落下的泪水，凤芷拂心中一乱，急忙喃出声。「玉馔哥哥……你到底怎么了？」
侧眸凝著凤芷拂，廷玉馔喉中微哽，好半晌才找回声音，颤声说道「我尝到味道了。」
她呆愣住。「什、什么？」
「我尝到味道了！」紧紧抓住她的双臂，廷玉馔难掩激动。
「茴香发挥了去腥提味的功效，让味厚鲜美的鱼粥滑润细腻，泡过绿椒油的白米心沁入辛柔的辣味，刺激著舌头，传达出鱼粥美味可口的讯息。拂儿，我尝到味道了！」
说不出的欢愉在胸间流串，久违的感觉让他觉得自己像在作梦一样，没半点真实感！
充满希冀地看著他，凤芷拂小心翼翼地问「你真的尝到味道了？」
他点头，语气微扬。「你还有别的东西可以让我尝尝吗？」
凤芷拂直觉拿出随身的麻椒粉，倒了些许在指腹。「你尝尝看。」
廷玉馔顿了顿，神色黯然。「只有这个？」
他可没忘记，黑衣人当时被麻椒粉撒到双目时所发出的凄厉喊声。
她无奈地开口。「我身边只有这个，你试不试？」
「试。」他怕刚才尝出味道只是一时错觉，为了证实自己的感觉无误，他低头舌忝去她指腹的麻椒粉。
麻椒粉才入口，那一瞬间火意席卷而来，廷玉馔觉得舌头泛麻，口中那股火，在嘴中迅速蔓延成一片灼意。
「老天！这是什么鬼东西！」他低咒出声，眼泪狂飘而出。
跋忙倒了杯水让他缓和嘴里火烧般的感觉，凤芷拂兴奋地抱住他，忍不住轻呼出声。「真是太好了！玉馔哥哥你恢复味觉了耶！」
廷玉馔心中大喜，将她紧紧地抱在怀里，发了疯似地在原地打转，迭声喊著「我有感觉了！我有感觉了！」
长发随著他在原地转动的速度，晃荡著帅气的弧线，虽然不明白为何廷玉馔会突然恢复味觉，但这件事，却让两人像个孩子般忘情的大叫大笑。
不知过了多久，在两人转得头昏眼花之际，廷玉馔顿下脚步，抱著她跌坐在石板小径上，气息微紊。
枕在他的怀里，听著他强而有力的心跳，凤芷拂紧抓著他的衣襟，疑惑地问「玉馔哥哥，为什么会这样呢？」
粗喘著将她纳入怀中，他抵著她的额，柔声道「我不知道。」
「我想，应该跟我熬的粥没关系，效果不可能那么快……」她紧蹙著柳眉，认真思索著。
她不死心地喃著。「又或者是大夫开的药方，误打误撞治好你的舌头？」
「这倒是有可能……」经凤芷拂这么一说，廷玉馔突然忆起，在他苏醒前一刻的感觉。
突然脑中灵光一闪，他问「对了，你还记得在我突然醒来时，说的第一句话吗？」
「唔……」凤芷拂转了转眸，思索了一会儿才惊道「是苦！然后你还说了什么东西好苦！」
当时她太过震惊，以致没特别留意他话里的意思。
现下想起来，极有可能廷玉馔当时就已经恢复味觉了。
「那我想是这样没错了，刚醒来那些天喝著大夫的药我便觉得苦，却也没留意舌头口感觉得到苦味了。」
凤芷拂顺势揣测。「这么说来，会不会是在你大量失血时，间接排出体内影响味觉的余毒呢？」
他对她扬起一抹深有同感的笑。「若依此推断，这是唯一合理的解释。」
「那好！」凤芷拂转了转灵灿的眸，改拉著他的手站起身，欢喜、雀跃地说「玉馔哥哥，咱们到大街上好好大吃特吃一番；不管甜的、咸的、酸的、苦的、辣的，全都要尝过！」
「现在？」
「当然是现在！你不知道大街上有好多好吃的，天上飞的、地上跑的、水里游的应有尽有，包你这个尝遍天下美食的食评饕客，也会竖起大拇指说赞！」
耳底落入她满心为他思量的话语，廷玉馔心里的蜜意开始泛滥呐！
发现他还是愣在原地，凤芷拂催促道「别发呆，快走、快走！」嘴角忍不住扬起一抹幸福的微笑，他赶紧跟上心爱人儿急切的脚步。冷飕飕的寒风迎面拂来，廷玉馔心头的暖意却是源源不绝。他回过头看著凉亭里，搁在石桌上那本食评记本随风翻动，他仿佛可预见，日后那本食评记本上写著密密麻麻的食评……随著年关逼进，益发湿寒的天气让位在百辛镇大街上的「挽椒香」热闹极了。上门用膳的客人来来去去，座无虚席的盛况，著实让酒楼里里外外忙得不可开交，廷老夫人讶异地道「原来百辛镇这么热闹啊！」鲜少离开长安城的廷老夫人头一回来到蜀州，一见著大街上热闹的情形，不由得惊叹了一声。
顺著妻子的目光，廷百振有感而发的道「真该早点带你到蜀州来瞧瞧，阿易的「挽椒香」可不输长安城里任何一家大酒楼。」
廷老夫人间言，淡笑道「这倒也是，当年阿易虽然在「御厨百宴」输给你，输掉进宫掌厨的机会，却反而在蜀州闯出了一片天。」
听著夫婿有感之语，廷老夫人忆起与凤易夫妇的情谊，眸底闪过既喜又悲的神色。
原本因为「断珠事件」决定与夫婿一同来蜀州瞧瞧儿子，没想到出发前，接连收到凤易派人携去的信息。
第一封是好消息，听说儿子与凤家大姑娘谱出了情曲，两家结情谊、亲上加亲的机会颇大。
第二封却是坏消息，信里说，蜀州地牛大翻身，儿子在与凤家大姑娘出门采买辛香椒材时受了重伤，昏迷不醒。
得此消息，夫妇俩不敢再耽搁，立刻启程前往蜀州。
终于，在日夜兼程的奔波下，他们来到了百辛镇。
突然，一声吆喝声传来。「两位客倌用膳吗？里面请。这夭候冷得很，来锅本店的招牌‘烫热盆‘，包二位吃了暖呼呼！」
廷百振定楮一瞧，拍了拍伙计的肩头笑道「大海哥，最近可好？」
他记得上一回，就是由这伙计手中接过一整瓮黯然销魂辣条儿带回长安城的。
那名唤大海的伙计先是大吃一惊，瞬间便认出他来。「廷、廷御厨！您、您来了？」
看两夫妻脸上隐有风霜，看得出夫妻俩是连日兼程赶路，还未曾好好歇息过。
廷百振才点头，尚不及回话，伙计便兴奋的张声喊道「那我先领二位到后苑吧！」
廷家两老的到来是不是代表著凤、廷两家的喜事在过年前谈定了？想必今年过年应该会十分热闹吧！
确定凤大姑娘嫁玉少爷嫁定了，未来他们不必再忍受凤大姑娘无敌辛味菜的茶毒，伙计心里畅快，连脚步也跟著轻盈了。
「那就有劳大海哥了。」「不麻烦、不麻烦！」他领著两人，由「挽椒香」侧门凤家大院。尾随在伙计身后，廷百振夫妇大感不解地觑了对方一眼。为何他们隐隐感觉到伙计的情绪有些允奋，甚至有些诡异？难道儿子已脱离险境醒了过来？又或者在他们赶路的这段期间，凤家发生了什么事？
日落西山，阴沉沉的天色没有夕辉缀色，很快就陷入一片蒙黑当中。如常的冬日空气夹带著沁入骨的湿寒之气，更显得灯火通明的凤家大厅有多热闹、温暖。
除了廷、凤两家人外，「挽椒香」的伙计也与主子齐众一堂，大厅里三张圆木大桌上全摆著能让人从头暖到脚的「烫热盆」。在这热闹吵嚷的气氛当中，坐在圆桌前神色怔然的廷老夫人，仍处在说不出的瞅著娘若有所思的恍然模样，廷玉馔握了握她冰冷的手。「娘，您还好吧？」抬起眸看著儿子俊雅如昔的脸庞，廷老夫人笑吟吟地道「娘是太讶异、太开心了……」
由原本的忧心忡忡，到现下双喜临门的喜悦！
儿子因祸得福恢复了味觉，以及即将娶儿媳妇的喜悦，让她几乎无法消化眼前这份震惊。
对著娘亲露出温柔的笑，他感慨万分地道「儿子已经让娘操太多心了，往后我和拂儿会好好孝敬您老人家的。」
眸光落在圆桌前为众人布菜的凤芷拂，廷老夫人颔首笑道「你和拂儿是天赐姻缘，你要好好待她，知道吗？」
听著儿子细述他暂住凤家这一段期间，全是由凤芷拂一手包办他的食膳，廷老夫人的心里对儿媳妇的喜爱又添了一分。
她看过凤芷拂为儿子拟列的辛味菜单，由中深深感受到她对儿子的情深意切。
能关切夫婿的饮膳是为人妻的本分，但能娶到像凤芷拂这样有本事的姑娘，还真是可遇不可求呐！
这是儿子的福分，亦是两家的缘分。
发现自个儿成为未来婆婆打量的对象，凤芷拂郝然地凑在廷玉馔耳边道「你同你娘咬耳朵便算了，做什么直瞧人，瞧得我手脚都不知摆哪儿了？」
听到她的抱怨，他轻笑出声。「娘，拂儿让咱们瞧得脸红了，我们还是赶紧吃东西，填饱肚子再说吧。」
见母子俩结束了话题，凤老夫人紧接著道「是了、是了，亲家母你可别小觑这「烫热盆」，里头有麻椒、八角、茴香等香料，辛且香的汤头，不仅可以让人胃口大开，也可以去湿御寒。」
「哦？那我可真要尝尝，蜀州的天候又湿又冷，可真让人不习惯……」
「呵！那你要多吃一点，噢！还是得节量，你不常吃这口味，若太过刺激胃的话，晚上直跑茅房可不好……」
不似凤易与廷百振两个男子喝了酒，打开话匣子聊得畅快，两个上了年纪，久未见面的女人也聊起体己话。
烫热盆在炭盆下咭噜咭噜滚著，又香又麻的香味在大厅里弥漫著温暖的气味。
凤芷拂看著厅里的情景，感觉温馨、美好极了。
在她瞧得出神之际，廷玉馔突然握住她的手，低声说道「走，。自们到外头去」
仰头迎向他熠熠生辉的墨眸，她心头一颤，仿佛已能预料到走出大厅，在四下无人之处，两人会多么缝络缠绵，凤芷拂瞬间染上一抹羞人晕色。
眼底映入她脸红的模样，他俯身在她耳畔，低声问道：「你脑中是不是转著想轻薄我的色念头？材
娇媚地横了他一眼，她掐了他一把，恼声道「你别老是污蔑我，大色鬼！」
别瞧廷玉馔一副正人君子的斯文模样，真要「坏」起来，可也「坏」得让她又气又羞。
所以不管嫁不嫁他，她的清白都注定要毁在他的手中。
见她翻脸比翻书还快地板起脸，他嘴角噙著笑，将她揽入怀里，神色自若地说道「你不是说想看我帮你写的食评吗？咱们回房里看。」
虽然恢复了味觉，凤芷拂还是依著每日拟列的辛味菜单为他准备食膳。
而廷玉馔则因为太久未提笔写食评，索性就以凤芷拂的辛味菜做为重出「美食江湖」的准备。
因为急著想知道自个儿的辛味菜在「食评饕客」心里的评价，完全忽略他最后
「你写了？每一道都写了评吗？」
「嗯！每一道都写了。」甚至在未来丈人推波助澜下，他准备把这本「辛味食评」付梓成书。
想必不久的将来，应该会有许多人来到「挽椒香」指名吃「辛味食评」里获得佳评的辛味菜。
完全不知道自个儿被老爹及未来夫婚出卖，凤芷拂兴致勃勃地缠在他身边。「在那些菜里，有哪几道菜是佳评呢？」
「好几道。」不可置信地圆膛美眸，凤芷拂又惊又喜。「真的？」无需文宇佐证，能得到心爱男子的赞赏，身为厨子的她乐得只差没飞上天去。「有必要这么开心吗？」
「当然！玉馔哥哥果然是我的知音！」她用力点头，双手勾住他的头，大方地赏了他一个啄吻。
「未来的知音或许不只我。」廷玉馔露出意味深长的笑，不知该不该告诉她「辛味食评」已付梓成书的事。
心满意足的笑意在她唇边绽放，她说出心里的想法。「只要有你，我就心满意足了。」
他微笑，俯首吻住她带著笑的水嫩红唇。
此时无声胜有声，在那甜蜜蜜的氛围当中，是属于情人的悄悄耳语……
全书完
编注
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