两人转出镇中大街，继续朝著青羊宫的方向而去。
时辰渐晚，随著渐亮的天色，大街上人声鼎沸的热闹氛围，为崭新的一日揭开了序幕。
走在人来人往的喧闹之中，凤芷拂很快便忘了方才与廷玉馔之间的暧昧，以及属于女儿家的心思波动，一双艳眸随意看著身旁的贩子以及美食，不时兴奋嚷著。
「哇！那红辣油包子瞧起来真好吃！」
「哇！罢出炉的椒盐烧饼！」
「天呀！辣子鸡丁担担面！」
廷玉馔的耳底左飘来一句惊叹，右传来一声尖叫，还来不及跟上她的速度，她已捧著一堆美食，开开心心回到他身边。
没好气地瞥了她一眼，廷玉馔问「要不要找个地方先坐下？捧著这么一堆食物，还边走边尝，瞧来挺危险的。」
说来凤芷拂自个儿也是个厨子，怎么见到大街上再平常不过的小吃，竟也兴奋得像个孩子。
这大街上人来人往的，看著她口中塞著包子，若不小心教人给撞了、噎著了，或受了伤……光想那可能发生的状况，他便觉头痛不已。
凤芷拂却完全不懂他的顾虑。「不用！这样很好。」晃了晃头，她随手拿了个包子给他。「玉撰哥哥，要不要吃一个？」「这么吃我不习惯。」他断然拒绝，明显无法认同凤芷拂如此随性的行径。「扫兴！」冷了他一声，凤芷拂已经解决了手上那颗红辣油包子。
他不须多让，扬了扬唇便取笑道「现下才知道，拂儿妹子不但是个悍厨子，还是个馋姑娘啊！」
耳底落入他的调侃，她不以为意的耸了耸肩。「馋姑娘就馋姑娘咯！人一生都离不开吃，吃是人的本性，填饱肚子是努力生活的根本，所谓‘夫礼之初，始诸饮食」，所以……爱吃不用怕人知道。」
语落，她意犹未尽地吮净沾著红辣油的纤指，表情俏皮得很。
瞧她坦率的模样，廷玉馔淡淡微笑。「我不过说了一句，你却回了我这么一篇大道理，是想说服我什么吗？」
「做人随性点咯！像你这么严严谨谨的过日子不累吗？」
若让她像廷玉馔这般，不用一个时辰她铁定就闷得受不了。他低声一笑。「我这样严严谨谨的过日子并没什么……唔……」话还没说完，凤芷拂出其不意地塞了一块烧饼进他嘴里。「你这……」被突然入口的烧饼给呛了下，他瞪大著墨眸忙著嗦嗽。艳眸轻瞟了他狼狈的模样，始作俑者却神色自若地反问了他一句。「很好吃对不对？」
此对廷玉馔一句话也说不出来，只想伸手掐死她。
在他的情绪被凤芷拂激得异常愤慨，毫无修养可言之时，袖口却传来细微的骚动。
寒著脸撇过头，两张妆点得娇美的容颜映入廷玉馔的眸底。
体态丰盈的女子手持团扇，额头贴花钿、唇角点面餍，颊描斜红、嘴涂胭脂，娇美艳丽得像两朵盛开的牡丹。
「请问公子是廷玉馔吗？」穿紫色缛裙的姑娘羞怯地问。
廷玉馔挑眉，垂首看了两人一眼。「二位是……」
他的话未尽，紫裙姑娘眼中随即进出惊人灿光，能一睹「食评饕客」的玉颜，让她激动得双手捧心，几手要说不出话来。
「天啊！真是、真是他本人啊……」
穿红色襦裙的姑娘欣然道「我就说我没认错，我到过长安城见过玉公子的食评宴，这两本‘食评录‘就是在长安城书铺买到的。」
「那……可以请玉公子帮我们在‘食评录’落个款吗？」
在长安城，因为「食评饕客」的盛名，仰慕他的姑娘可不少，求讨落款签名的恃况更是屡见不鲜。
但……他已决定暂时封笔一段日子，且暂居蜀州的消息并未走露，这两个姑娘出现的时机未免太过诡异。
在廷玉馔绷著脸沉思之际，紫衣姑娘不知于何时取出毛笔，腼腆地递给他。「玉公子，有劳您了。」
凤芷拂则被两名热情的姑娘挤到一旁，名副其实成了局外人。
她虽曾听阿爹说过，廷玉馔「食评饕客」的盛名在长安城如雷贯耳，只要一句食评，便能定一家饭馆、客栈或酒楼的生死。
现下亲眼证实他的魅力，凤芷拂心里却有一种莫名的惆怅与淡淡的失落。
表面上她与廷玉馔似手走得很近，但事实上她对他的事却一无所知，关于他的很多事，都是从阿爹那边听来的……
说不清心里为何沉甸甸的，她百般无聊之际，只好随意拣了个地方坐下，恍惚看著一脸冷淡的廷玉馔被姑娘包围著。
但不看还好，这一瞧，心里的火一股脑冲上。
原本廷玉馔绷著一张死脸，任姑娘们不经意的模模、踫踫，不知怎么的，签完名后，紧闭的双唇竟不再抿著不可侵犯的线条，反而同两人交谈起来。
听不清他们说话的内容，但姑娘们银铃般的嗓音，婀娜的身姿随风吹散出的沁人体香，与娇颜上的爱慕，全都让凤芷拂心里那一股气不断往上冲．
可恶！可恶！廷玉馔怎么可以把她晾在一旁，自己同这两个陌生的姑娘聊得这么开心呢？
他忘了她的存在吗？
又或者被漂亮的姑娘给迷得团团转，沉浸在被人吹捧的晕陶陶情绪里，不知今夕是何夕？
凤芷拂咬了咬下唇，强烈感觉到不是滋味的情绪，翻搅、挤压著她的心，让她难受极了。
她不喜欢这种感觉，不喜欢廷玉馔的目光停留在别的姑娘身上而不看她！
她不懂自个儿为什么会这么奇怪，只是愈想愈火大，在心底那一股闷气冲爆的瞬间，她已气势万钧地张手瓣开几要黏在他身上的两个姑娘，娇声嚷道：「好了，耗得够久了，再不走时辰就晚了．」
撂下话，她拽起廷玉馔的手臂，杀出重围。
或许是凤芷拂真的气炸了，她的脚步简直就像被仇家追杀似的，跑得可快了。
毫无预警再一次被凤芷拂这么拉著跑，廷玉馔只得配合她的脚步，不明就里的往前冲。
不知过了多久，待两人奔出镇中大街，来到离青羊宫附近的郊外时，她才气喘吁吁地停下脚步。
整了整微紊的气息，廷玉馔摇头、叹气。「唉……你怎么这么野蛮呢？」
他原本还想同那两个姑娘身上打探一些蛛丝马迹，被她这么一搅和，可全乱了谱了。
「大色鬼！你准备纳第九、第十个妾是吧？」，她刻意拿她初遇廷玉馔时，他恶质的话来堵他。
凝著她气呼呼的娇颜，他高深莫浏地直瞅著她。「拂儿妹子，你这是在……吃醋冯？」
耳底落入他脱口而出的话，凤芷拂不自在的辫驳。「谁吃醋来著……你少往脸上贴金了！」
「是吗？我瞧你方才瞧著那两个姑娘的眼神火极了，像是要把人家撕吞入腹似的，很吓人。」
她极力压抑内心的波动：心虚地想否认，却反衬出心里的浮躁不安．「我、我哪有！」
廷玉钱微扬的唇角充满兴味。「我看到了。」她的性子太坦率，根本藏不住心思，要看穿她并不难。
浑身一绷，凤芷拂脸红得不像话。「哝！你忙著和姑娘说话，哪、哪看得见我脸上有什么表情。」
他朗声笑出，凤芷拂此地无银三百两的酸溜溜语气早泄了心思，但她却浑然未觉？
墨般的眼眸直觑著她，他强调道「拂儿妹子，你吃醋了。」
以往除了美食、食评外，鲜少有事能让他挂心。
他是被捧在掌心呵护的美玉，自小养成性格霸道、冷淡，只是遇上凤芷拂后，原有的性格却被她的娇悍强势压过。
他渐渐变得不像自己……变得只能被动的随著她的情绪而起伏。
最后，廷玉馔无法否认，他的心早被眼前这一个悍辣的姑娘搅得心波荡漾。
「你你、你别再胡说八……」
她扬起秀拳，好想一拳打掉他得意的笑脸，但好奇怪，看著他，她竟然打不下去……非但打不下去，连话也说得七零八落。
想掩饰的心情无从掩饰，连眼神也下意识闪避著他。
瞧她羞恼地处在哑口无言的尴尬下，廷玉馔静静瞅著不敢正眼瞧他的姑娘，坦承道「拂儿妹子这么在乎我，我很开心。」
凤芷拂错愕的抬起眸看著他，细思他话里的涵意。
他俯首，将她清亮的眼眸、微努的红唇清楚地收入眸底，被她的娇颜迷得醺然欲醉．
凤芷拂不会知道，若与方才那两名姑娘相较起来，她大刺晾的野蛮刁悍，更能引起他内心的蠢蠢欲动。
两人的气息交错，仿佛有股暧昧暗流在彼此间漫开，在双唇即将贴上的那一瞬间，被一道突然掠过眼前的黑影打断了一切。
「该死！」廷玉馔低咒一声，出自本能地将凤芷拂护在身后。
稍早出现的那两名女子，他早察觉到事情有些不对劲，没想到真如他所料。
凤芷拂还没弄清楚发生什么事，便被他伸手揽护于身后。
「你先离开！」
神情紧张地暗暗打量著黑衣人，她紧拽著廷玉馔的衣衫，贴在他的耳畔问「发生什么事？那是什么人？」
他推开她，温文的语气难得起了波润。「我现在没空解释，走！」
「谁都别想走！」黑衣人见状，扬剑挡住去路。「廷少爷，真没想到你命还真大，‘蚀魂散‘居然毒不死你……」黑衣人的话加深凤芷拂内心的疑惑，这一会儿凤芷拂真的被眼前的状况给弄懂了。
「玉撰哥……」
此时廷玉馔与凤芷拂同立在一个小山坡上，在「前有敌、后无路」的状况下，他不会武功，也不想死于非命，只有搏命一搏。
靶觉到凤芷拂紧拽著他的腰衫：心头漫起一股激荡，他侧眸问「拂儿妹子你信不信我？」
坡边寒风凛冽，立在他高大挺拔的身躯后，他的体温、身上的男性气息，避无可避地钻入鼻息，安定她心底无来由的慌乱。
「我信你！」她看著他，美眸流转问有著无比的坚定．虽然她还不明白发生什么事，但她相信廷玉馔不会害她。她的信任让他喉头发涩，感到讶异又欣慰。「抱紧我，若怕就闭上眼。」将她拉近，让她的双手紧紧圈在自己的腰上，廷玉饭撰过头，在她耳畔低语。
绵延起伏的丘陵线隐入前方的一片密林里，方才他趁隙估量了距离与斜坡，心里已有了盘算。
「我不怕！」
柔软的娇躯紧密地贴上他挺拔俐落的身体线条，饶是凤芷拂的性子再大刺刺，也抑不住内心的羞怯。
口气虽笃定，但向来飒爽的娇嗓也不由得多了丝娇柔。紧圈在男子腰上的手，那毫无间隙的贴近，将他和她的体温与心跳融成一体。这一刻，她已然明白自个儿的心思，也明白了他的心思。她是喜爱他的，因为喜爱，所以容不得其他姑娘踫他。而他也是喜爱她的，否则不会包容她的坏脾气、更不会捧场的将她煮的辛味菜吃得一干二净，也不会在危急时挺身护她……
意识到这点，凤芷拂追随他的信念更加坚定。
靶觉冷风在耳畔呼啸，他附在她耳边低语。「把你随身的椒粉给我。」
无辣不欢，身为研究辛辣至尊的凤芷拂喜欢随身带椒粉的习惯无人不知，这对正巧可以派上用场。
「嘎？」凤芷拂猛地回过神，一时没能意会他的用意。
他但笑不语，迅速拉下她系在腰间的朱红色瓷瓶，倒了满满一把椒粉在手心。
对方武功不凡、耳力灵敏，但在劲风阻碍下没能听清他们的对话，手中长剑朝两人一挥，厉声道「不用窃窃私语，若做亡命鸳鸯，还可将话留到阴曹地府下再说！」
侧身闪过黑衣人挥来的长剑，廷玉馔顺势将手中那一把椒粉朝他洒去后，任身体翻坠而下。
椒粉随风飘向黑衣人，才弹指间，黑衣人已因飘进双目的椒粉，而感到灼热不已地发出吃痛低吼。
凤芷拂还来不及拍手叫好，身子在与廷玉撰同翻坠而下的那一瞬间，脑中灵机一动，单脚一抬，使劲甩出脚上的靴子。
「呀——」
奸死不死，「暗器」不偏不倚击中黑衣人惊愕的脸，出其不意的袭击，迫使他凄惨地抱头发出嘶吼。
黑衣人连吃了两记阴招，因双目剧痛，辫不清方向，又急得想寻求水源解除痛苦，竞失足往另一头坠坡而下。
另一方面，廷玉馔与凤芷拂双双滚进密林后，两人跌滚的速度因为渐平的地势而趋缓。
天候湿冷，承受著湿气的坡地让两人沾了一身泥泞，衣上、发上及脸上都沾上尼田。廷玉馔还来不及打量彼此的状况，便被凤芷拂突然爆出的笑声转移了注意力。拉著她坐起身，他蹙眉，瞥了眼她狂笑的模样。「你还好吧？」这一会儿他不得不承认，凤芷拂真是不同于一般的姑娘，在惊魂未定之际她竞还能笑得这么开心，让他不得不佩服起她来。
「他被我的暗器打中，应该不会追来了。」
「暗器？」廷玉馔挑眉，这才发现她脚上帅气的靴子有一只不见了踪影，水红衣衫被枯枝给勾破，连沾著泥巴的蜜色娇颜也多出了好几道口子，瞧来狼狈不堪。「前些天我到楼里的储椒库里走了一趟，靴上染著磨碎的麻椒粉，掷上那人的脸，定是火辣、麻烫不已。」
她抬起脚，在他眼前晃了晃失去靴子，仅著素袜的脚丫子，沾著泥巴的脸笑得灿烂。
膛大双眸，廷玉馔突然同情起黑衣人的遭遇。
他被凤芷拂的六合靴砸过，自然明白那感受，若脸上再沾上麻椒粉，后果肯定不堪设想。
思绪一定，他抓住她在眼前乱晃的脚丫子，横了她一眼。「别老是在外面晃脚丫子，坏习惯！」
一想到她可能在其他男人面前晃脚丫子，心头顿时涌上一股恼意。
难得礁见他玉颜上的怒容，凤芷拂安安分分地缩回脚，心急地问：「好嘛！你别凶我了，你不是还欠我一个解释吗？」
心一凛，他沉下嗓。「先离开这里再说。」
此时两人一身狼狈，密林也不知通往哪个方向，若不趁夭黑前赶快离开，他不知道接下来会遇到什么状况。
「不管！我要你的解释！那个黑衣人到底是谁？为什么一副要置你于死地的样子？而且他对你下过毒？」执拗地死拽住他的袖子，凤芷拂坚持要答案。
他瞅著她，知道她没得到答案绝对不会善罢甘休。
「边走边说。」这是唯一的让步！浑身又湿又脏的，他可没法儿放任这一身，坐在这里与她闲话家常。
如果你再唬弄我，我会掐死你！」
看著她，莞尔一笑，廷玉馔强拉著她站起身。「也不知能不能安然走出这座密林，你居然还有心思威胁我？」
不理会他调侃的语气，她满是不情愿地说道「就算走不出去，也是我们两个困在一起，怕什么？」
「两个困在一起就不用怕吗？」这是什么答案？
「路是人开拓出来的！我不信咱们会走不出去！」她勇气十足、也乐观十足地朗声道。
耳底落入她充满活力的嗓音，廷玉馔被她给逗笑了。
虽然凤芷拂是娇悍、野蛮了些，但她的率真、可爱却足以抵过一切。
见他抿著唇忍著笑，凤芷拂努起唇抱怨道「你别笑，多说点话，让我多知道你的事好吗？」他无奈一叹，握住她的小手却加重了一分力。「傻姑娘！一」对呀！我就是傻，那你说不说呢？我瞧你是故意搞得神神秘秘，存心吊我胃口，是吧？」
在不断往前挪动脚步的同时，廷玉馔反复调整气息及内心五味杂陈的情绪。
除了娘亲，他未曾对其他人提起那段往事，现下真要说出，还颇难以启齿。
这一刻两人皆不语，气氛突然有些沉谧，除了他们走过树林、踩过泥泞地的细微声响外，只剩风呼啸在其间的声音。
凤芷拂屏息以待，过了许久，廷玉馔终于开口了。
「那个黑衣人是长安城最有名的客栈‘烹百味‘派来的杀手。」
凤芷拂惊愕地倒抽一口气。「杀手？」
无视她的反应，廷玉馔神情冷唆地淡淡开口。「二年多前，我曾为’烹百味‘写过食评，因为那一篇负面食评，让‘烹百味’的生意一落千丈。
为了挽回‘烹百味‘的生意，不让客栈落得歇业的下场，客栈的老板三天两头就过府求我再为‘烹百味’写一篇食评，拗不过他以死相逼的苦苦哀求，我答应再到他的容栈，重尝他的招牌菜。
没想到他不惜求我再写一篇食评的用意竞是为了报复，他在菜里下了毒……我命大没死，但却从此失去了味觉。
失去了味觉后，我暂对封笔不再写食评。
他知道我没死，却无法动我，没想到他竞然查出我离开长安城，还派杀手追了上来……这就是答案。
细述那段深沉的过往，他低沉的嗓音波澜不兴，仿佛说的是别人的过去。
听完他的答案，凤芷拂感到脑中嗡嗡作响。
原来这就是廷玉馔的秘密！打从一开始她便觉得他的来意不单纯，没想到那不单纯的背后藏著的竟是如此可怕的真相。
「这……太可怕了！」
看著她惊愕的反应，廷玉馔自嘲地开口，玉颜上轻蔑的神色表露无遗。「这便是人性，一旦牵涉利益，人命便是代价。」
他自嘲的语气，让凤芷拂心里泛滥著一股怜惜，偏偏她又不擅安慰，也没有一般姑娘家该有的温柔体贴，更不知该说什么好听话来缓缓气氛。
恼了好半刻，凤芷拂只有清了清喉咙，豪气十足地拍了拍他的胸口道「你放心，我会保护你！」
凝著她将他视为所有物的模样，廷玉馔万分感动之余，不免感到好笑。
他是男人，理应保护自己心爱的人儿，所以该是他保护她，而不是她保护他！
她信誓旦旦的语气不免让他觉得，彼此的角色易了位。
「你以为自个儿有双辣味靴子就可以对付人？」他只能说，凤芷拂能砸中那个黑衣人纯属好运。
娇媚地投给他一记埋怨的眼神，她轻吟了声。「不管能不能对付人，勉勉强强应了急不是吗？」
「唉！算我怕了你了，既然知道答案，那可以认真找出路了吗？」她理所当然的回答，让廷玉馔感到无奈也好笑。
「等等！」她突然抬起眸直瞅著他。
他微怔，不明所以地瞥了她一眼。「怎么了？」
「你说你……失去了味觉？完完全全失去味觉？」
「是。」他沉下脸承认。
就某一方面来说，他不得不承认二黑百味的老板已经让他遭受到最沉痛的报复，对一个饕客面言，失去味觉是件再讽刺不过的事。
不可置信地盯著他，她震愕地问「那……你说你喜欢吃我煮的辛味菜……是假的？」
「我…」神情复杂地瞧著她倍受打击的模样，廷玉馔一时语塞。
他喜欢她的辛味菜不单单只是为了刺激味觉，这其中还蕴含更深层的情感，是心灵上的满足，那是笔墨无法形容的感受。
他脸上为难的表情加重了她内心的羞愧，讽刺她这一些日子为他付出的真心。
他不像其他人，只是把她的辛味菜视为「穿肠毒药」的原因是……他已经失去味觉，失去味觉的他又如何能辨出好坏、尝出滋味？
身子颤了颤，一股前所未有的怒意涌上凤芷拂的心头。
好心倒做了驴肝肺，枉她还费尽心思，天天为他准备各种辛辣菜，而他居然无视她奉献出的热情与真心，把她当猴戏耍？
顿对，备受侮辱的感觉让她的情绪陡然坠入谷底，她真是天字一号的大傻瓜！
思及此，她迭声嚷著「骗子！大骗子！」
「拂儿妹子，你听我解释！」
「我不听你解释！」心还沉浸在受伤的情绪里，她捣住耳，不给廷玉馔解释的机会。
看著凤芷拂闹别扭的模样，廷玉馔的双手重重地落在她的肩上，强逼著她正视自己，正声道「我不管你听不听……」
「你不用试图编些冠冕堂皇的话来骗我，我不是那些崇拜你的姑娘！」恼羞成怒。
「呃……你……这个蛮姑娘！」吃痛地半蹲，廷玉馔紧瞅著她渐渐远去的身影，脸色阴沉。
今儿个到底是什么鬼日子呢！
无奈地叹了口气，他莫可奈何地提起脚步，往凤芷拂奔离的方向而去。